Mode de vie sain : des bénéfices inégaux selon le genre
Si les habitudes de vie saine - faire du sport, manger "cinq fruits et légumes", etc. - sont bénéfiques pour tout le monde, les comportements liés à la santé n’ont pas les mêmes effets chez les femmes et les hommes, révèlent les résultats d'une nouvelle étude de l'UCLouvain publiée dans Social Science & Medicine.
En bref
Les habitudes bénéfiques pour la santé n’ont pas les mêmes effets selon le genre.
Le milieu socio-économique influence significativement la santé.
Les différences observées invitent à repenser les stratégies de prévention selon le genre.
Faire du sport, manger des fruits et légumes, adopter un mode de vie sain… Ces comportements sont bénéfiques pour tout le monde, mais ils n’ont pas les mêmes effets selon que l'on est une femmes ou un homme. C’est ce que révèle une nouvelle étude publiée dans Social Science & Medicine, annonce l'UCLouvain.
À effort égal, pas les mêmes bénéfices
Menée par la Pre Sandy Tubeuf et la doctorante Alexia Bigorne, l'étude met en évidence qu'à modes de vie comparables (pays de résidence, situation familiale durant l’enfance, âge…), une activité physique insuffisante est associée à une dégradation plus importante de l'état de santé chez les hommes, tandis qu'une faible consommation de fruits et légumes pénalise davantage la santé des femmes.
Autrement dit, à effort égal, l’activité physique est plus bénéfique pour les femmes que pour les hommes. La consommation de fruits et légumes profite, elle, davantage aux hommes.
Le milieu socio-économique conditionne la santé féminine
Cette conclusion découle de l’analyse des données de l’enquête européenne SHARE (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe) qui rassemble des informations sur la santé et les conditions de vie des personnes de 50 ans et plus dans 12 pays européens.
Les différences observées suggèrent qu'un même comportement n'est pas associé aux mêmes bénéfices pour toutes et tous. Ces observations rejoignent les conclusions d'autres recherches récentes. Une étude publiée en 2025 a notamment montré que les femmes pouvaient obtenir une réduction du risque de maladie coronarienne comparable à celle des hommes avec une durée d'activité physique moins importante.
L'étude montre également que les habitudes de vie ne sont pas les seuls facteurs associés à notre santé: chez les femmes, le milieu socio-économique dans lequel elles ont grandi apparaît comme le principal facteur contribuant aux différences d'état de santé observées. Chez les hommes, c'est la fréquence de l'activité physique qui occupe la première place.