Minister Beenders (Vooruit) wil dat je fitnessabonnement kan stopzetten met doktersbriefje
Minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) wil overleg met de sector over de stopzetting van fitnessabonnementen met een doktersattest. Als dat niets oplevert, volgt er een wet, schrijft Het Belang van Limburg donderdag. Het nieuws staat ook in Het Nieuwsblad en Gazet van Antwerpen.
"De vraag is gesteld of we bereid zijn om de stopzetting van een fitnessabonnement omwille van medische redenen wettelijk te verankeren", zegt minister Beenders in de krant. "Het is absurd als je nog maanden moet betalen terwijl de dokter beslist heeft dat je niet meer mag fitnessen. Vandaag zegt de wet dat een doktersattest voor iemand die niet meer kan of mag fitnessen, geen reden is om de betaling te stoppen. Dat is een lacune."
Beenders wil de sector daarom rond de tafel roepen. "We gaan proberen om er onderling uit te raken", klinkt het. "Consumenten moeten hun fitnessabonnement kunnen pauzeren of stopzetten wanneer het volgens het doktersbriefje tijdelijk of definitief onmogelijk is geworden om er gebruik van te maken. We vragen ook een evenredige terugbetaling van reeds betaalde bedragen. Overleg gaat altijd het snelste, dat hebben we al in andere dossiers gezien. Maar we stellen hier wel heel duidelijk dat we een wet gaan neerleggen als blijkt dat ze dit niet willen verankeren in overleg."
De nieuwe regels zouden niet enkel voor fitnessabonnementen gelden, maar ook voor groepslessen en andere sportabonnementen.
Fitnessector reageert verbaasd
In een eerste reactie laat de fitnessector weten verbaasd te zijn over initiatief van de minister. "Dat is al opgenomen in onze gedragscode", reageert Farid Kempenaers, operationeel directeur van de koepelorganisatie Fitness.be.
Volgens Kempenaers heeft de sector eerder al afspraken gemaakt over het opschorten van een sportabonnement, samen met de federale overheidsdienst Economie. In de gedragscode staat te lezen dat abonnementen worden opgeschort of beëindigd "in geval van een medisch letsel dat het de consument definitief onmogelijk maakt om nog te sporten of fitnessen". Daarvoor moet de klant wel een doktersattest kunnen voorleggen.
"Als de minister daarmee wil verdergaan of er anders mee wil omgaan, staan wij altijd open voor overleg", voegt Kempenaers nog toe. De minister liet in zijn reactie in de krant weten dat hij ook pleit voor een evenredige terugbetaling van de al betaalde bedragen. Daarover zijn echter geen specifieke richtlijnen terug te vinden in de gedragscode. Beenders wil naar eigen zeggen eerst in overleg gaan met de fitnesssector, maar als dat spaak loopt wil hij de maatregel verankeren in de wet.
