Stad Mechelen adviseert waakzaamheid voor muggenbeten na vondst westnijlvirus
De stad Mechelen roept haar inwoners op om extra aandacht te hebben voor muggenbeten, nu uit recente testen de aanwezigheid van het westnijlvirus is gebleken bij vogels en een paard in de regio Willebroek-Mechelen. Ook artsen en ziekenhuizen zijn verwittigd.
"Het virus komt voor bij vogels en wordt verspreid door muggen. Een besmette mug kan ook mensen en paarden besmetten. Er is momenteel geen reden tot ongerustheid. Het risico om ziek te worden blijft beperkt. Toch is het goed om extra aandacht te hebben voor muggenbeten", klinkt het in een waarschuwing op de website van de stad.
Ook Joris Moonens van het Departement Zorg benadrukt dat er geen reden tot ongerustheid is. "We zien dat het virus circuleert bij dieren en dan is er natuurlijk een risico dat ook mensen getroffen worden", zegt hij. "Het westnijlvirus komt heel weinig voor, waardoor artsen er misschien niet meteen aan denken wanneer ze enkele typische symptomen zoals griep, hoofdpijn of vermoeidheid bij patiënten vaststellen zonder duidelijke aanleiding daarvoor. Onze waarschuwing naar hen is louter 'hou er rekening mee dat het westnijlvirus kan zijn'."
Mensen die besmet zijn met westnijlvirus ervaren meestal slechts milde klachten. "Drie op de vier besmette mensen ervaren geen klachten, bij de vierde zijn het zeer milde klachten", zegt Moonens. "Slechts in 1 procent van de besmettingen wordt het ernstiger en is bijkomende zorg noodzakelijk. Maar tot nu toe zijn er nog geen vaststellingen gedaan van het virus bij mensen. Het virus draagt ook niet over van mens op mens dus wie besmet is, hoeft zich niet te isoleren."
Eerder deze maand bleek ook al uit een surveillanceproject van Sciensano, dat dieren test op het westnijlvirus, dat enkele dieren positief waren getest. Zo waren in de stad Antwerpen enkele vogels besmet en bleek er in Vilvoorde ook een paard besmet.
Meer info over het westnijlvirus is te vinden op de website van het Departement Zorg: https://www.departementzorg.be/nl/infectieziekte/westnijlkoorts