Behandelingen tegen zwaarlijvigheid

WHO zet GLP-1 analogen op lijst essentiële geneesmiddelen

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft nieuwe behandelingen voor kanker en voor diabetes en comorbiditeiten zoals obesitas toegevoegd aan zijn lijsten met essentiële geneesmiddelen. Het VN-agentschap roept op om goedkopere generieke versies beschikbaar te maken voor mensen in ontwikkelingslanden.

Volgens een persbericht heeft de WHO semaglutide (het actieve ingrediënt in Ozempic en Wegovy van de Deense reus Novo Nordisk), dulaglutide en liraglutide, evenals tirzepatide (gebruikt in Mounjaro van Eli Lilly) toegevoegd aan de Model List of Essential Medicines (EML). Deze lijst wordt elke twee jaar bijgewerkt.

3,7 miljoen sterfgevallen

Volgens de cijfers van de organisatie zijn in 2021 meer dan 3,7 miljoen mensen overleden aan ziekten die verband houden met overgewicht of obesitas. Dit is meer dan het aantal slachtoffers van de belangrijkste dodelijke infectieziekten malaria, tuberculose en aids samen.

Nieuwe behandelingen voor diabetes en obesitas versterken de werking van een hormoon dat de insulinesecretie beïnvloedt (GLP-1) en, in bredere zin, het gevoel van verzadiging. Deze geneesmiddelen werden oorspronkelijk ontwikkeld voor de behandeling van diabetes, maar hebben al significante resultaten opgeleverd bij het helpen vermageren. Ze worden door specialisten geprezen als een belangrijke therapeutische vooruitgang, ondanks hun beperkingen.

De prijs van deze medicijnen kan in de VS oplopen tot meer dan 1.000 dollar per maand.

Goedkopere behandeling nodig

De zeer hoge prijzen, die in de Verenigde Staten bijvoorbeeld kunnen oplopen tot meer dan 1000 dollar per maand, "beperken de toegang tot deze medicijnen", aldus de WHO, die vreest dat vooral de meest achtergestelde landen hiervan verstoken zullen blijven.

Om ervoor te zorgen dat deze "levensreddende" injecteerbare behandelingen degenen bereiken die ze het hardst nodig hebben, roept het agentschap op tot "het aanmoedigen van generieke concurrentie om de prijzen te verlagen".

Volgens Andrew Hill, een farmacologisch onderzoeker aan de Universiteit van Liverpool, tonen studies aan dat generische semaglutide in massaproductie kan worden genomen in India voor slechts 4 dollar per maand. "We roepen Novartis en Eli Lilly op om verantwoordelijk te handelen en hun behandelingen wereldwijd beschikbaar te maken tegen een betaalbare generieke prijs", vertelde hij aan AFP.

Het patent op Semaglutide verloopt in 2026 in bepaalde landen, waaronder Canada, India en China, wat de productie van generieke geneesmiddelen zou kunnen stimuleren.

Volgens de WHO leden in 2022 meer dan een miljard mensen in de wereld aan obesitas en meer dan 800 miljoen aan diabetes.

Meer details over de aanbevelingen van het Expertcomité, met een beschrijving van de toevoegingen, wijzigingen en verwijderingen van geneesmiddelen en formuleringen, en de beslissingen om geneesmiddelen niet aan te bevelen, zijn te vinden in de samenvatting.