Vrouwen hebben hoger genetisch risico op depressie
Vrouwen hebben een genetisch hoger risico op klinische depressie dan mannen. Dat concluderen Australische onderzoekers in een studie die woensdag is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications. De bevindingen kunnen de behandeling van depressieve klachten veranderen.
In het kader van het grootschalige onderzoek analyseerden de wetenschappers het DNA van bijna 200.000 mensen met een depressie om overeenkomstige genetische "markers" te identificeren. Vrouwen bleken bijna twee keer zoveel genetische componenten te hebben die verband houden met depressie als mannen.
"Door gemeenschappelijke en specifieke genetische factoren bij mannen en vrouwen te identificeren, hebben we nu een duidelijker beeld van de oorzaken van depressie", aldus onderzoeker Jodi Thomas van het Berghofer Medical Research Institute. "Dat maakt de weg vrij voor meer gepersonaliseerde behandelingen."
Het is al langer bekend dat depressie vaker voorkomt bij vrouwen, maar de biologische oorzaken waren een mysterie. "We hebben genetische verschillen gevonden die kunnen helpen verklaren waarom vrouwen met een depressie vaker metabole symptomen ervaren, zoals gewichtsveranderingen of een veranderd energieniveau", aldus Thomas.
De onderzoekers identificeerden zowat 13.000 genetische markers die gelinkt worden aan depressie bij vrouwen, tegenover 7.000 bij mannen. Sommige genetische verschillen kunnen ook het metabolisme en de hormoonproductie beïnvloeden.
Depressies behoren tot de meest voorkomende psychische stoornissen ter wereld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) treft de aandoening wereldwijd meer dan 300 miljoen mensen.
