‘Ons beroep verdient het om gevierd te worden’

Ieder jaar wordt door apr. Cedric Bourda het Apothekersbal georganiseerd. Hoe is de jonge apotheker op het idee gekomen om het jaarlijkse bal te organiseren en welke plannen heeft hij voor de toekomst?

Het idee voor het Apothekersbal ontstond in februari 2021, middenin de coronacrisis. Bourda liep op dat moment stage in de officina en raakte met zijn stagemeester apr. Tom De Meyer in gesprek over het organiseren van een evenement speciaal voor apothekers. “Artsen en advocaten hebben hun eigen gala's, waarom apothekers eigenlijk niet?”, merkt Bourda op. “Met enthousiasme en wat 'corona-verveling' begonnen we al snel te brainstormen over ons eigen evenement. Het doel was helder: een avond organiseren waar iedereen met een diploma farmacie samenkomt om ons mooie beroep te vieren, ongeacht in welke subsector je werkt. Of je nu in een officina, ziekenhuis, de industrie of de academische wereld actief bent, iedereen is welkom op het Apothekersbal.”

Het organiseren van evenementen was voor Bourda gelukkig geen onbekend terrein. “Tijdens mijn studie farmacie was ik actief in de studentenvereniging en buitenschools in de jeugdbeweging. Zo organiseerde ik jaarlijks het studentengalabal”, legt de apotheker uit. “Omdat ik na het behalen van mijn master nog altijd zoveel plezier had in het organiseren van evenementen, besloot ik om als aanvulling de bachelor ‘Event & Project Management’ te volgen aan de Artevelde Hogeschool. Ik moet toegeven, in het begin leverde het een aantal verbaasde reacties op, maar de opleiding was de ideale voorbereiding op hetgeen ik momenteel doe als eventmanager in de farmasector. Dat ik zelf apotheker ben en elke donderdag nog in de officina sta is daarbij een groot voordeel, aangezien ik de sector uiteraard goed kan doorgronden.”

Geïsoleerde eilandjes

“Iedereen die zin heeft in een plezante avond met partner, vrienden of collega’s, is welkom op het bal. Het is absoluut geen formele dansavond, maar een ontspannen en stijlvolle feestavond”, zegt Bourda. “Ik vind het belangrijk om apothekers uit verschillende werkvelden samen te brengen, aangezien veel van ons na het afstuderen belanden op ‘geïsoleerde eilandjes’. Ik merk helaas nog altijd dat er weinig communicatie is tussen bijvoorbeeld ziekenhuisapothekers en collega's die in de officina-apotheek staan."

Bourda beargumenteert dat de beste uitwisselingen van ideeën meestal plaatsvinden in informele settings, zoals het Apothekersbal. "We kunnen veel van elkaar leren. Tussen pot en pint ontstaan vaak de beste gesprekken en ideeën, wat enorm waardevol is. Het Apothekersbal biedt precies zo'n ongedwongen setting, waar iedereen zich comfortabel voelt om kennis en ervaringen uit te wisselen. Het is tegelijk de ideale plek voor teambuilding of een netwerkmoment.”

Voor én door apothekers

Wat het Apothekersbal uniek maakt, is dat het volledig voor én door apothekers wordt georganiseerd. “We betrekken graag zoveel mogelijk collega’s bij de organisatie. Zo was er vorig jaar een collega die als DJ de muziek verzorgde”, aldus Bourda, die aanvult dat het niet wordt georganiseerd om geld te verdienen, maar voortkomt uit een passie voor zowel farma als de evenementensector. “Zeker bij de eerdere edities hebben we zelf flink wat spaargeld in de organisatie gestoken. Aanvullingen, zoals een gratis shuttledienst van en naar het hotel, een rode loper en een gratis cocktailbar zijn enkel mogelijk dankzij onze trouwe sponsoring. Op die manier kunnen we de ticketprijzen zo laag mogelijk houden en het bal voor iedereen toegankelijk houden.”

'Mijn droom is om de naamsbekendheid van het Apothekersbal verder te versterken, ook over de taalgrens heen'
- apr. Cedric Bourda

Bourda: “Naast de receptie, het galadiner en feest met live muziek en DJ, kijken we elke editie opnieuw hoe we de avond nog verder kunnen optimaliseren. Dat vraagt best wat (vrije) tijd, maar het is enorm fijn om te doen.”

Over de taalgrens heen

Het jaarlijkse bezoekersaantal van het Apothekersbal zit behoorlijk in de lift. “We zitten nu rond de 160 aanwezigen, terwijl er zo’n 12.000 apothekers in Vlaanderen zijn. We bereiken dus net iets meer dan 1 procent van alle collega’s. Mijn droom is natuurlijk om dit aantal verder te verhogen en de naamsbekendheid verder te versterken, ook over de taalgrens heen.”

Dat het Apothekersbal de potentie heeft om over de taalgrens heen te groeien, werd tijdens de vorige editie door een collega-apotheker uit Brussel bevestigd. “Ik werd aan het begin van de avond door een collega aangesproken. Ze was samen met haar man aanwezig, als het ware ‘op verkenning’, zei ze zelf. Haar vriendinnengroep, óók apothekers uit Brussel, hadden van het apothekersbal gehoord, maar twijfelden of Franstalige collega’s welkom waren. Aan het einde van de avond sprak ik haar weer, en zei ze: ‘Het was een geweldige avond. Volgend jaar komen we met de hele groep!’. Dat verhaal is voor de twijfelaars hét bewijs: gewoon doen!”

>> apothekersbal.be