Asbest aangetroffen in speelzand uit China

Waarschuwingen voor 'speelzand' wegens asbestgevaar

Minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) roept op om voorlopig geen 'speelzand' meer te gebruiken omdat het mogelijk asbest bevat. Aan winkeliers wordt gevraagd om speelzand uit de rekken te halen.

De beslissing volgt op een onderzoek in Nederlandse media, waar asbest aangetroffen is in bepaalde soorten speelzand (ook bekend als 'kinetisch zand'). In ons land is er vooralsnog geen bevestiging van de aanwezigheid van asbest in speelzand, benadrukken Beenders en minister van Economie David Clarinval (MR) donderdagavond in een persbericht. 

Het is dus niet duidelijk of er effectief een gezondheidsrisico is, maar de ministers treffen wel voorzorgsmaatregelen en roepen op om voorlopig geen kinderspeelzand te gebruiken. Handelaars wordt gevraagd de verkoop op te schorten, zowel fysiek als online, tot er duidelijkheid is. 

De federale overheidsdienst Economie zal stalen nemen van speelzand dat in ons land is verkocht om na te gaan of er ook hier sprake is van de aanwezigheid van asbest. De Risk Assessment Group (RAG) van de overheid gaat een risicoanalyse voor de volksgezondheid maken. 

Wie speelzand in huis heeft, wordt aangeraden het luchtdicht te verpakken in twee zakken. Losliggend zand moet met natte doeken worden opgeveegd en niet met de stofzuiger. Hoe groot het eventuele gezondheidsrisico is voor kinderen die met het zand in aanraking komen, is niet duidelijk. 

Waarschuwing voor scholen

De Vlaamse onderwijsadministratie roept intussen alle scholen op om voorlopig geen gekleurd kinetisch speelzand meer te gebruiken en kinderen uit voorzorg niet in contact te laten komen met speelzand.

"Verwijder je het zand uit je klaslokalen, doe dat dan met een natte doek en stop het in een afgesloten plastic zak. Gebruik geen stofzuiger. Vraag advies aan je preventieadviseur", luidt het in de oproep. De onderwijsadministratie spoort scholen aan om ook ouders te informeren.

Eind vorig jaar werden in Australië, Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk al asbestdeeltjes aangetroffen in speelzand. Vlaams Parlementslid voor de N-VA, Andy Pieters, trok toen aan de alarmbel en Beenders zou een onderzoek starten, "waarna het muisstil werd", zegt Pieters. "We moeten onze kinderen, de meest kwetsbaren onder ons, veel sterker beschermen. We mogen de fouten uit het verleden niet herhalen. Blind vertrouwen in dergelijke producenten is naïef. Het voorzorgsbeginsel moet voor alle beleidsmakers een prioriteit zijn."

Kinetisch zand bestaat voor 98% uit gewoon zand en voor 2% uit polydimethylsiloxaan. Dat additief zorgt ervoor dat het zand goed kneedbaar is.