Woelige tijden op komst
Filip Ceulemans
De komende weken gaat de regering-De Wever op zoek naar ettelijke miljarden besparingen. Denken dat de gezondheidssector daarbij gespaard gaat worden, is uiteraard een illusie. De geneesmiddelensector is één van de sectoren waar de regering geld gaat zoeken. De sector van de innovatieve geneesmiddelen kijkt intussen ook met enige ongerustheid naar de importtarieven die de Verenigde Staten opleggen.
Afgezet tegen de soms monsterlijke tarieven die Amerikaans president Donald Trump uit zijn hoed toverde, lijkt 15% al bij al mee te vallen. Toch betekent het een breuk met het verleden. Volgens akkoorden binnen de Wereldhandelsorganisatie (WTO) worden er immers geen importtarieven geheven op geneesmiddelen.
Het is momenteel koffiedik kijken wat de impact voor de sector in ons land zal zijn. De farmaceutische sector is één van de belangrijkste motors van de Belgische economie. De sector is goed voor een belangrijk aandeel van onze export en ook de investeringen in onderzoek en ontwikkeling zijn niet te onderschatten. Gaan de importtarieven zorgen voor de verhuis van farmaceutische industrie naar de Verenigde Staten? Niemand die er op dit moment een antwoord op heeft.
'Het is momenteel koffiedik kijken wat de impact voor de sector in ons land zal zijn.'
Momenteel zijn de Verenigde Staten de belangrijkste afzetmarkt van ‘Europese’ en ‘Belgische’ geneesmiddelen. Misschien is de tijd rijp om te diversifiëren en ook andere (groei)markten aan te boren. Daarbij wordt gedacht aan onder meer het Midden-Oosten en Latijns-Amerika.
Intussen lijkt in ons land een oud taboe te sneuvelen: de verhoging van het remgeld. Niet enkel op raadplegingen en huisbezoeken van artsen, maar ook op geneesmiddelen. De geesten lijken – althans in Vlaanderen – bij alle partijen te rijpen om een minimale prijs voor geneesmiddelen op te leggen. Concreet zou een geneesmiddelverpakking minstens 1 tot 1,5 euro moeten kosten. De tegenstand komt – zoals verwacht – van de ziekenfondsen die van geen remgeldverhoging willen weten. Wordt vervolgd.
