100% invoerheffing op geneesmiddelen

De volgende bocht van Donald Trump

Er komt een invoerheffing van 100% op gepatenteerde farmaceutische producten, tenzij het bedrijf een fabriek in de Verenigde Staten aan het bouwen is. Dat zegt Amerikaans president Donald Trump op zijn sociale mediaplatform Truth Social.

Filip Ceulemans

Enkele dagen nadat hij een bocht maakte over de oorlog in Oekraïne, maakt Amerikaans president Donald Trump ook een bocht van 180 graden over de invoerheffingen voor geneesmiddelen. Begin deze maand bereikten de Verenigde Staten en de Europese Unie een akkoord over een heffing van 15% op geneesmiddelen. Toen al leefde de vrees dat de wispelturige Amerikaanse president zich niet aan het akkoord zou houden. Minder dan een maand later is het zo ver.

Eerste spadesteek

“Vanaf 1 oktober leggen we een invoerheffing van 100% op voor elk gepatenteerd farmaceutisch product, tenzij de firma een nieuwe farmaceutische productie-eenheid aan het bouwen is in de Verenigde Staten. “Aan het bouwen is” wordt gedefinieerd als ‘een eerste spadesteek’ en/of ‘in aanbouw’. Er komt geen heffing wanneer gestart is met de bouwwerken”, luidt het bericht van Trump.

Bij monde van woordvoerder Gert Verreth reageert sectorfederatie Essencia verrast. “De aankondiging gaat in tegen het akkoord dat de EU en de VS hebben gesloten. Dat bepaalt dat als er al tarieven komen voor farmaproducten, die niet hoger mogen zijn dan 15 procent."

Die 15% was al een forse verhoging in vergelijking met het nultarief dat tot nu toe bestond voor farmaceutische producten. Essencia ziet de nieuwe beslissing van Trump als een handelsoorlog op kap van de patiënten en vindt dat onaanvaardbaar. Daarom verwacht het ook een snelle en gepaste reactie van de Europese Unie, die een zopas gesloten akkoord verbroken ziet.

Ongerustheid

“Dit is uiteraard geen goed nieuws”, zegt David Gering, woordvoerder van pharma.be. “Op dit moment heerst vooral onduidelijkheid omdat de aangekondigde maatregel niet erg duidelijk is. Er is echter wel degelijk ongerustheid. Op dit moment willen onze bedrijven vooral meer duidelijkheid. Het inschatten van de impact op ons land is momenteel – vanwege de onduidelijkheid – nog niet mogelijk.”

Dat de gevolgen voor de farmaceutische industrie in ons land groot kunnen zijn, is duidelijk. De farmaceutische sector is verantwoordelijk voor meer dan de helft van de Belgische export en een kwart van de Belgische farmaceutische export gaat naar de Verenigde Staten. Het is momenteel moeilijk in te schatten wat de daadwerkelijke impact op de farmaceutische industrie zal zijn. De Aziatische beurzen reageerden alvast meteen erg negatief. Farma-aandelen daalden daar met 2 tot 5 procent.

Europese Commissie

In een eerste reactie zegt commissiewoordvoeder Olof Gill dat er niet kan geraakt worden aan de afgesproken tarieven van 15%. "Het duidelijke en allesomvattende tariefplafond van 15 procent moet ervoor zorgen dat geen hogere importbedragen op de Europese export worden geheven", aldus Gill. Afwachten of Donald Trump dat ook zo ziet. Wordt ongetwijfeld vervolgd.